马绍尔群岛

马绍尔人为密克罗尼西亚人的一支，属印度尼西亚人、美拉尼西亚人和波利尼西亚人的混合类型。土著密克罗尼西亚人有30多万人，散居在赤道以北的马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛、帛琉群岛及横跨赤道的吉尔伯特群岛。密克罗尼西亚人散居的区域，西面为菲律宾和印度尼西亚，南面是美拉尼西亚，东面是波利尼西亚，密克罗尼西亚处于三者的交叉地带。因此，密克罗尼西亚人多为混合人种，西部与马来人相近；越往东则越接近波利尼西亚类型，直发或波状发，高个子，浅褐色皮肤；越往南越接近美拉尼西亚类型，卷发，矮个子，暗褐色皮肤；中部则为三者的混合，以加罗林人最为典型。马绍尔群岛的种族构成与语言文化也不同程度地受到这三个地区的影响。典型的马绍尔人肤色较西面的加罗林人肤色浅，文化与体质则和波利尼西亚人相近。非马绍尔人仅占该国总人口的2%，主要包括科斯雷人、菲律宾人、美国人、华人及其他太平洋岛国人。 自1857年美国传教士踏上埃邦环礁后，大部分马绍尔人改信基督教，但是，马绍尔群岛的原始宗教或多或少地保留下来。马绍尔群岛土著居民信奉的原始宗教为多神教，相信万物有灵，盛行巫术和文身，有很多禁忌。马绍尔群岛的原始宗教起源久远，虽已衰落，但是原始宗教的神灵以星座的形式在现代社会中保留下来。在传统社会，地方宗教领袖与巫师掌控着生命之源，人们普遍崇奉巫师、占卜师。