一 吉尔伯特群岛

 

 

（一）速写

 

吉尔伯特群岛（Gilbert Islands）又名金斯米尔群岛（Kingsmill Islands），东西长2300公里，南北宽1200公里，陆地总面积约430平方公里，是基里巴斯的三大群岛之一。吉尔伯特群岛人口8.3万人，占基里巴斯人口的一半左右。吉尔伯特群岛是基里巴斯最重要的群岛，位于太平洋中西部，处在美国和澳大利亚的海上交通线中间，西北是马绍尔群岛，西面是瑙鲁，西南是所罗门群岛，东南为图瓦卢，具有重要的战略位置。吉尔伯特群岛的首府是塔拉瓦（Tarawa）。

吉尔伯特群岛由塔拉瓦环礁（Tarawa Atoll）、布塔里塔里环礁（Butaritari Atoll）、阿贝马马环礁（Abemama Atoll）、塔比特韦亚环礁（Tabiteuea Atoll）、马拉凯环礁（Marakei Atoll）、尼库瑙岛（Nikunau Island）、阿拉努卡环礁（Aranuka Atoll）和库里亚岛（Kuria Island）等16个珊瑚礁或岛屿组成。吉尔伯特群岛的地质为珊瑚砂质，群岛上生长着茂盛的热带植物，为潟湖和大量的珊瑚礁所环绕。群岛地势平坦，平均海拔3～4米，属于低平环礁。

3000年前，马来人和波利尼西亚人已经在此定居。16世纪，西班牙探险家发现了吉尔伯特群岛中的一些岛屿。1765年，英国舰队司令约翰·拜伦（John Byron）率“多尔芬”（Dorfen）号在太平洋探险的过程中发现了尼库瑙岛。1788年6月17日，英国的吉尔伯特船长率“夏洛特”（Charlotte）号到达此地，发现了阿拉努卡环礁和库里亚岛，随后他们在6月20日到达塔拉瓦环礁和马拉凯环礁，并将其命名为吉尔伯特群岛。1799～1826年，欧洲人陆续发现了其他岛屿，基督教也随之传入。1892年，吉尔伯特群岛连同埃利斯群岛成为英国的保护区。1916年，吉尔伯特群岛及埃利斯群岛成为英国的殖民地。

1941年12月，日军占领吉尔伯特群岛的布塔里塔里环礁（旧称“马金岛”）和塔拉瓦环礁，并在岛上修建机场，这一举动对美国、澳大利亚之间的交通线构成了威胁。1943年6月，美国参谋长联席会议决定由太平洋舰队总司令海军上将——切斯特·威廉·尼米兹（Chester William Nimitz）任总指挥，夺取该群岛，吉尔伯特群岛战役由此拉开帷幕。1943年11月25日，日本战败，美军占领了吉尔伯特群岛，代价是3200余人伤亡。1979年，吉尔伯特群岛宣告独立，改名为基里巴斯共和国，但直到1983年美国宣布放弃对菲尼克斯群岛和莱恩群岛的主权，这两个群岛才成为基里巴斯的一部分。

传教士来此之前，群岛居民拥有自己的信仰，他们认为自己的祖先是白皮肤、红头发的人，祖先们被赋予自然力量，并有着具有神圣色彩的名字（如太阳、月亮），拥有超越黑暗和光明的力量。18世纪时，海勒姆·宾厄姆二世（Hiram Bingham Ⅱ）来此传教，他是第一个将翻译版的《圣经》传给群岛居民的人。如今，群岛的居民多信奉基里巴斯新教和基督教。

吉尔伯特群岛的土著居民是吉尔伯特人（Gilbertese），他们自称通加鲁人（Tungarus），又称基里巴斯人，属于密克罗尼西亚人种。群岛官方语言为英语，通用语言为基里巴斯语。岛上所有的教育都是在殖民教育署的监督下进行的，其目的是培养当地人，使其在政府和商业中就业，提高整个群岛的教育水平。群岛居民喜欢吃鱼，但不太爱吃蔬菜。他们勤劳勇敢，热情友善，每逢佳节，当地人便身着传统服饰，唱歌跳舞，场面十分热闹。

在欧洲殖民者入侵之前，群岛的经济以种植业和渔业为主，种植的主要农作物有红薯、芋头、椰子和面包树等，捕猎的有海豚、章鱼和沙丁鱼等。群岛的手工业也比较发达，群岛居民利用珊瑚、龟甲、贝壳和椰子叶等作为原材料来制作手工艺品。当地的独木舟建造技术闻名遐迩，航海技术精湛，部分岛民能够根据潮水味道或者星辰位置来确定海上航行的方向，而且善于避开洋流和暗礁。20世纪初期到中期，政府在巴纳巴岛大量开采磷矿，对外出口。磷酸盐的出口成为群岛的主要经济来源。但到1979年底，巴纳巴岛磷矿枯竭，出口贸易额锐减，外贸出现逆差。

独立之后，吉尔伯特群岛政府致力于经济发展的多元化，积极发展旅游业，鼓励开发海洋资源，并不断拓宽外汇收入来源。但群岛的经济力量薄弱，仍需要一些外援国家帮助扶持群岛上的经济发展，主要的外援方有澳大利亚、日本、韩国和欧盟等。其中，日本在基础设施建设方面投入了大量资金，援建了塔拉瓦发电厂，其发电量足够塔拉瓦大多数居民使用。

吉尔伯特群岛自然旅游资源丰富，是一块远离现代文明的净土。群岛拥有金黄色的柔软沙滩、波光粼粼的蓝色海水和美丽的水下珊瑚。此外，群岛中部的阿拉努卡环礁上有一片高15米以上的红树林，十分壮观。群岛的人文旅游资源具有浓厚的历史色彩。群岛中的马金岛和塔拉瓦环礁等岛礁“见证”了惊心动魄的太平洋战争，岛上遍布战争遗迹，无言地诉说着那个艰难的时代。

吉尔伯特群岛的珊瑚礁气候温和宜人，可以开展各种水上活动。这里的环礁湖湖水蓝而通透，是世界一流的游泳和潜水地。吉尔伯特群岛的交通以海运为主，塔拉瓦是主要的港口，经营着岛屿间的客运和货运业务。政府也正在努力发展岛上的公路运输。目前，塔拉瓦有一座国际机场——拜里基国际机场（Bonriki International Airport），这个国际机场是基里巴斯与外界沟通的纽带。

 

（二）景点

 

吉尔伯特群岛的主要景点见图2-1。

 

图2-1 吉尔伯特群岛主要景点分布

 

 

1.红海滩

 

红海滩（Red Beach），又名塔拉瓦战役遗迹。塔拉瓦战役是一场发生在吉尔伯特群岛的战役，是第二次世界大战中太平洋战争的一部分，也是二战时美军在中太平洋战区的第一次军事攻击行动，战役的参战国双方是美国和日本。战役开始于1943年11月20日，结束于11月23日美军完全控制塔拉瓦。塔拉瓦战役中，美、日军队超过6000名士兵葬身于此，鲜血染红了整个塔拉瓦海岸，红海滩由此得名。红海滩分为3个区域，每个区域都有战争时遗留的大炮、航空母舰的残骸，可见当年战争的惨烈。

 

2.基里巴斯文化博物馆

 

基里巴斯文化博物馆（Kiribati Cultural Museum）面积不大，是基里巴斯的文化教育机构，也是传统的社区活动中心。博物馆中收藏有大量的文物，陈列的展品有250件，这些展品大部分是来自基里巴斯和南太平洋地区的历史遗物，包括木船、武器、战服等，还有一部分来自美国、新西兰、澳大利亚等国的博物馆。基里巴斯人和游客都可以在这里参观展览。

营业时间：周一至周六，8：00～16：00

门票：免费

 

3.国会大厦

 

国会大厦（Parliament Building）由日本公司修建，竣工于2000年，是基里巴斯最具代表性的建筑，仿照了基里巴斯传统木屋和木船的建筑风格。国会大厦地理位置优越，周围是美丽的珊瑚礁，可以俯瞰远处的海洋，是基里巴斯的一院制议会厅，基里巴斯每年的国会都会在这里举行。

营业时间：周一至周六，8：00～16：00

门票：免费

 

4.台湾公园

 

台湾公园建立于2005年，是最受基里巴斯人欢迎的聚会和野餐的地点。公园内展示有二战时遗留的大炮等，紧邻公园的高速公路是第二次世界大战后日本援助建造的。

 

5.红树林种植区

 

红树林被称为“海岸卫士”，根系发达，能在海水中生长，可以挽救即将被淹没的土地，减弱海水的侵蚀。红树林种植区位于塔拉瓦国际机场附近，内部有林业人员定期维护红树林的生长，也会为旅行者讲解有关红树林的各种知识。

 

6.基里巴斯环境、土地和农业发展部

 

基里巴斯环境、土地和农业发展部（Ministry of Environment，Lands and Agricultural Development）是基里巴斯政府的重要部门之一，职责是促进土地和农业发展，任务是维护国民生存所依赖的自然环境，以确保国民健康和安全。

电话：（686）28000

网址：http：//www.environment.gov.ki/

门票：免费

 

7.日军二战纪念地

 

日军二战纪念地（Japanese WWⅡ Memorial）保存有第二次世界大战时美、日两军的战斗遗迹和一部分战争中使用的武器，纪念地在南塔拉瓦、北塔拉瓦各有一个。第二次世界大战后，日本援助基里巴斯的基础设施建设，同时建立了这个纪念地，目的是提醒双方珍惜现在的和平。

开放时间：全天

到达方式：步行或骑车

门票：免费

 

8.断桥

 

断桥本是连接塔比特韦亚环礁和阿坝桃文化村的一座桥梁，后来从中间断开，但断桥所处的位置河面较浅，当地人经常从断桥中间一跃而下，享受刺激又惊险的“跳桥”乐趣。有时，孩子们会一个接一个地从桥上跳进海里，他们不害怕海水，这在旁人看来可能是一场有些滑稽的跳水表演，但对于他们来说，则是完全在享受“跳桥”的乐趣。断桥下的水清澈无比，周末会有很多当地人在这里游泳和野餐。

开放时间：全天

到达方式：步行或骑车

门票：免费

 

9.阿坝桃文化村

 

阿坝桃文化村（Abatao Village）紧邻南塔拉瓦，村内是一派原始生活的景象。一栋栋茅草屋交错排列在高耸的椰子树和茂密的丛林中间，袅袅的炊烟不时从屋顶升起。村民们的生活简单快乐，他们的草席、篮子甚至床垫等生活用品都用棕榈叶手工编织而成，村民们经常和好友喝酒、唱歌、跳舞，好友之间互送礼物也是村落中的习俗。如果是团队前往文化村，村内一般会安排丰富的表演节目。

开放时间：全天

到达方式：步行或骑车

门票：免费

 

10.殖民纪念碑

 

基里巴斯的殖民纪念碑（Colonial Monument）是为纪念19世纪基里巴斯人被英国殖民统治的历史而设立的，位于原英国殖民政府首都所在地——北塔拉瓦的塔亚泰村（Taratai Village）。

开放时间：全天

到达方式：步行或骑车

门票：免费

 

11.鲍恩·奇威国王圣陵

 

鲍恩·奇威国王圣陵（Baon King Kewe Shrine）位于北塔拉瓦的布阿里基村（Buariki village），是纪念基里巴斯国王的地方。传说当年基里巴斯国王因为失眠，半夜出门寻找能够入睡的地方，最终在一根大圆木上睡着了。当国王在睡梦中时，圆木漂进海里，国王随圆木就此消失，村民到处寻找国王的下落却不得，使用占卜术也难以追寻到国王的踪迹，最后一群鸟将国王带了回来。国王认为自己受到了神的眷顾，从此勤政爱民，为民众谋得很多福利，很受民众爱戴和敬仰。

开放时间：全天

到达方式：步行或骑车

门票：免费

 

12.尤托恩·卡瓦议会圣坛

 

尤托恩·卡瓦议会圣坛（Eutan Karawa Maneaba Altar）位于北塔拉瓦的布阿里基村，可以容纳100人左右，拥有几百年的历史，是基里巴斯最古老的社区会议房，也是乡村生活的中心和国家治理的基础。圣坛气势雄伟，巨大的屋顶采用石板铺成的珊瑚作为支撑，屋顶上覆盖着一层棕榈叶编织物，屋内中间层高约5米，两边较窄，对阻挡风雨侵袭起到了很好的作用。

开放时间：全天

到达方式：步行或骑车

门票：免费

 

（三）体验

 

 

1.海钓、矶钓

 

比休岛海钓俱乐部是位于塔拉瓦的海钓俱乐部，提供海钓和矶钓服务。

营业时间：每天16：30～18：00

电话：（686）50707

 

2.参观神社

 

除了上述的鲍恩·奇威国王圣陵和尤托恩·卡瓦议会圣坛外，基里巴斯还有许多其他神社（见表2-1），参观神社也是一种别样的体验。

 

表2-1 基里巴斯的神社

 

 

（四）住宿

 

 

1.乔治酒店

 

乔治酒店（The George Hotel）位于比休岛，地理位置优越，距离比休岛码头（Betio Wharf）15分钟的步行路程，距离拜里基国际机场30分钟车程，距离商店和餐饮场所不到10分钟的步行路程。

酒店拥有19间客房，配有餐厅、24小时前台、酒吧、健身中心、按摩室和内部小超市等，提供租车服务、免费机场班车服务、儿童看护服务和每日清洁服务等。酒店的内部餐厅供应当地和国际风味的美食，可以应客人要求提供特别的菜单，也可以为客人提供在房间内享用早餐的服务。

可使用的信用卡：美国运通卡、维萨卡、万事达卡

注意事项：酒店允许客人免费携带宠物入住，Wifi收费，提供免费的私人停车设施，每间客房最多允许加一张床

 

2.潟湖微风小屋

 

潟湖微风小屋（Lagoon Breeze Lodge）位于阿坝桃文化村，距离国会大厦有5分钟车程，距离拜里基国际机场有15分钟车程，距其50米之外有一个美丽的潟湖。小屋共有12间客房，内部有配有电视的公共休息区、旅游咨询台、公用厨房，提供免费机场接送服务、熨衣服务和汽车租赁服务等，还提供早餐。

可使用的信用卡：维萨卡、万事达卡

注意事项：酒店允许客人免费携带宠物入住，Wifi收费，提供免费私人停车设施，每间客房最多允许加一张床

 

3.费马山林小屋

 

费马山林小屋（Fema Lodge）由家庭经营，位于南塔拉瓦岛，距离国会大厦2分钟车程，距离渔业及海洋资源发展部（Ministry of Fisheries & Marine Resources Development）6分钟车程，距离拜里基国际机场20分钟车程。山林小屋配有花园、旅游咨询台、公共休息区和共享厨房，提供免费机场接送服务、礼宾服务、熨衣服务和租车服务等。游客可以在旅游咨询台预订潜水之旅和村庄游览活动，也可以享用免费谷类早餐。小屋拥有15间客房，所有客房都配有电视和书桌。

支付方式：信用卡，如维萨卡、万事达卡，JCB卡；现金

注意事项：小屋不允许携带宠物入住，提供收费的Wifi，提供免费私人停车设施，每间客房最多允许加一张床

 

4.塔拉瓦精品酒店

 

塔拉瓦精品酒店（Tarawa Boutique Hotel）位于拜里基岛，酒店内部配有带平板电视的休息室和餐厅等，提供免费班车服务、客房服务和每日清洁服务。酒店共有40间客房，所有空调客房都配备有水壶和带免费洗浴用品的私人浴室。

可使用的信用卡：维萨卡、万事达卡。

注意事项：酒店不允许携带宠物入住，提供收费的Wifi，提供免费私人停车设施，每间客房最多允许加一张床。

 

（五）餐饮

 

吉尔伯特群岛的餐饮业初具规模，主要的餐厅有以下几家，具体信息见表2-2。

 

表2-2 吉尔伯特群岛上的主要餐厅

 

 

（六）购物

 

吉尔伯特群岛是一个购物的好去处，主要的购物店有以下几家，具体信息见表2-3。

 

表2-3 吉尔伯特群岛上的主要商店

 

 

二 莱恩群岛

 

 

（一）速写

 

莱恩群岛英文名为“Line Islands”，又译作“线岛群岛”，是太平洋群岛中最长的群岛之一。莱恩群岛的主岛是圣诞岛（也称为“基里蒂马蒂环礁”），是太平洋最大的环礁。莱恩群岛纵跨赤道，原本位于国际日期变更线以东，1995年基里巴斯政府把日期线东移，以消除与首都塔拉瓦在日期上相差一天的不便。因此，莱恩群岛成为全球唯一使用东十四区（UTC+14）的地方，这使基里巴斯成为全球最早开始新一天的国家。莱恩群岛位于基里巴斯最东部，东距菲尼克斯群岛约1800公里，北距夏威夷约1600公里，南距库克群岛约2260公里。

莱恩群岛由11个岛礁组成，其中8座岛礁的主权属于基里巴斯。在地理位置上，它们分为北、中、南三部分。北部包括泰拉伊纳岛（Teraina Island，即华盛顿岛）、塔布阿埃兰环礁（Tabuaeran Atoll，即范宁岛）和圣诞岛，中部包括莫尔登岛（Malden Island）和斯塔巴克岛（Starbuck Island），南部包括沃斯托克岛（Vostok Island）、弗林特岛（Flint Island）和加罗林环礁（Caroline Atoll）。

莱恩群岛陆地面积约为515平方公里，群岛总人口接近9000人，主要居住在圣诞岛、塔布阿埃兰环礁、泰拉伊纳岛和巴尔米拉环礁（Palmyra Atoll）。莱恩群岛整体呈西北—东南走向，自法属波利尼西亚向西北延伸约2600公里，是世界最长的岛屿链。莱恩群岛地势平坦，属于低平的珊瑚岛，土地贫瘠多沙，没有河流和高山，各岛被珊瑚环礁围绕，潟湖分布其中。在泰拉伊纳岛上有一个大型的淡水湖——华盛顿湖，这是基里巴斯唯一的淡水湖。

莱恩群岛属于热带海洋性气候，温和多雨，没有明显的四季变化。年平均气温25℃左右，年平均降雨量1600毫米。莱恩群岛鱼类的总量和多样性在全球所有的珊瑚礁中名列前茅，仅南莱恩群岛鱼的种类就达325种。在群岛生活的濒危的曲纹唇鱼，是世界最大的岩礁鱼类之一。莱恩群岛环境优越，气候温暖，是众多海鸟的栖息地，其中圣诞岛是太平洋最大的海鸟乐园，约600万只海鸟在此栖息。

在地理大发现热潮的带动下，西方探险家开启了对太平洋群岛的探索之路。1521年，西班牙探险家费迪南德·麦哲伦（Ferdinand Magellan）环球航行时发现了弗林特岛。1777年圣诞节前夕，詹姆斯·库克（James Cook）船长登上莱恩群岛主岛，并把此岛命名为圣诞岛。在随后的48年里，莱恩群岛的各个岛屿相继被西方探险家发现，但这些探险家并没有占领该群岛，仅是给发现的岛屿起了具有纪念意义的名字。

19世纪中后期，帝国主义国家开始瓜分世界，进行殖民扩张。英国和美国分别侵占莱恩群岛的部分岛屿，并宣称拥有主权。第二次世界大战期间，美国占领圣诞岛（原为英国殖民地），并在岛上修建飞机跑道、港口设施、空军气象站和通信中心，以及休息场所和加油站设施，圣诞岛成为飞机在夏威夷和南太平洋之间的中途站。1956～1962年，英、美两国将莱恩群岛作为核武器试验基地，共进行了30次核试验，其中圣诞岛是主要的核试验点。核试验使本就不富裕的莱恩群岛在经济、文化等各个方面遭受了不同程度的损失。

1972年，美国宣布对莱恩群岛中的10组环礁拥有主权。1979年，基里巴斯同美国签订《塔拉瓦条约》，条约于1983年9月23日生效，美国正式放弃了对其中7组环礁的领土要求，基里巴斯则承认美国对金曼礁（Kingman Reef）、巴尔米拉环礁和贾维斯岛（Jarvis Island）三组环礁的主权。

莱恩群岛民族构成简单，主要是波利尼西亚人，还有少数的欧裔和华裔。莱恩群岛的传统茅舍较为低矮，但屋顶很高，人在里面的活动不受影响，这种房子可以遮挡阳光的强烈照射和暴雨猛烈的侵袭。

19世纪50～80年代，莱恩群岛的几座岛因盛产鸟粪得到开发。与此同时，莱恩群岛引进椰树和棕榈树，生产椰干和棕榈油。但在殖民统治下，莱恩群岛的经济发展仍受牵制。基里巴斯独立后，莱恩群岛大力发展经济，种植杧果、芋头、槟榔、咖啡等，对外出口椰干、可可以及鸟粪。莱恩群岛渔业资源丰富，但捕捞业落后，当地居民只能进行小规模捕捞，基本为自食。2014年，基里巴斯政府在南莱恩群岛区域12海里内建立了禁止捕鱼区，以保护地球仅存的最原始纯净的海洋环境。莱恩群岛的加罗林环礁和斯塔巴克岛盛产磷酸盐。1872～1895年，加罗林环礁共开采出1万吨磷酸盐。但由于过度开采，磷酸盐枯竭，现在岛上已无人居住。

莱恩群岛主要的服务业是旅游业。圣诞岛是莱恩群岛中最著名的岛屿，拥有世界上最大、现存最古老的的珊瑚礁。莱恩群岛环境优美，地貌多样，是一流的潜水场，游客可以在此欣赏到美丽的珊瑚礁和各种海底生物。莱恩群岛海水纯净，鱼类丰富，是垂钓爱好者的天堂。

 

（二）景点

 

 

1.千年岛

 

千年岛（Millennium Island）也被称为“卡罗琳岛”（Caroline Island），是一座由火山周围生长的珊瑚礁构成的岛。这里有纯白的沙滩海岸、蓝而通透的海水、原生态的自然生活和美丽的水下珊瑚，是地球上最早迎接日出的地方，因迎接“新千年”出名。现在这座火山已经被水淹没，只留下一个中部礁湖，最高海拔不到6米。过去，这座岛屿曾经有人居住，开采海鸟粪，现在已经是一座无人岛，并成为世界上最原始的热带岛屿之一。1999年12月31日，这个往日渺无人烟的小岛变得热闹非凡，70多名歌舞演员专程从基里巴斯首都飞来这里，在岛上举办新年音乐会。

 

2.圣诞岛

 

圣诞岛位于太平洋中部，西距首都塔拉瓦3200多公里，靠近爪哇岛，是全球最大、最古老的环状珊瑚岛，也是全球重要的华人聚集地。1958年以前，圣诞岛属于新加坡，现为基里巴斯的一部分。圣诞岛面积约600平方公里，其中陆地面积只有388平方公里。圣诞岛是海底火山的山顶，除一些小面积的沙滩外，其余约80公里崎岖的海岸线都由悬崖峭壁环绕。

圣诞岛风光绮丽，四周为珊瑚礁所环绕，岛的外侧暗礁重重，巨浪冲天；内侧细浪轻柔，银白色的沙滩上全部是珊瑚碎片，在阳光下熠熠发光。退潮时，珊瑚礁的尖顶纷纷露出水面，琼堆玉砌，晶莹剔透，顺着银白色的海滩延伸，形成一个宽数百米的环岛珊瑚带。岛上森林繁茂，苍翠欲滴，遍地是挺拔的槟榔、叶大如伞的热带山芋和香蕉、菠萝、面包树等热带树种，栖息着多种珍稀濒危野生动植物，形成了独有的生态景观。圣诞岛已成为太平洋最大的海鸟乐园，有600多万只海鸟在此栖息。值得注意的是，每年年底到次年年初，这里都会有上亿只红珊瑚林蟹拥向海边交配，场面十分壮观。

 

（三）住宿

 

 

1.库克船长酒店

 

库克船长酒店（Captain Cook Hotel）位于圣诞岛。酒店房间干净、朴素，设施简单，环境幽静。酒店设有餐厅、酒吧等场所，有钓鱼、游泳等娱乐项目，提供免费接机服务和环岛之旅。

 

2.潟湖海景度假村

 

潟湖海景度假村（Lagoon View Resort）位于潟湖旁，由一对夫妇经营。酒店共有6间客房，有一个美丽的海滩和花园。酒店没有餐厅，饭菜都是由夫妇两人来做。酒店会组织潟湖之旅，带客人游览潟湖的美景。

 

3.日落地平线汽车酒店

 

日落地平线汽车酒店（Sunset Horizon Motel）由当地教会经营，距离码头很近，对于喜爱冲浪的人来说是一个不错的选择。酒店设施简单，提供免费接机服务。

 

三 菲尼克斯群岛

 

菲尼克斯群岛又名凤凰群岛，是基里巴斯三大群岛之一，位于太平洋中西部，吉尔伯特群岛以东、莱恩群岛以西，是典型的珊瑚环礁群。群岛陆地面积28平方公里，包括8座珊瑚环礁，分别是坎顿岛（Kanton Island）、恩德伯里岛（Enderbury Island）、伯尼岛（Birnie Island）、麦基恩岛（McKean Island）、拉瓦基岛（Rawaki Island）、曼拉岛（Manra Island）、奥罗纳岛（Orona Island）和尼库马罗罗岛（Nikumaroro Island），其中只有坎顿岛上有常住居民。此外，该区域还包括大量天然暗礁、海底山脉和一些深海栖息地。1930年英国计划对群岛进行开发，但最终没有付诸行动。

菲尼克斯群岛是世界上最大、最健康的原始珊瑚群岛生态系统之一，大约有120种珊瑚生活在这一区域。这里拥有完整的热带海洋原始生物体系和多种珍稀的水生动物，如隆头鹦哥鱼（Bumphead Parrotfish）、濑鱼（Wrasse）、刺尾鱼（Surgeonfishes）、鹦嘴鱼（Amphilophus）、毛利濑鱼（Maori Wrasse）、蝠鲼等海洋鱼类，其中一些物种在其他地区极其罕见，如巨大的珊瑚礁蛤蜊（Giant Clam）和太平洋睡鲨（Somniosus Pacificus）。除此之外，菲尼克斯群岛是国际鸟盟（BirdLife International）重要的鸟区之一，有19种鸟类生活在这一区域，其中包括世界最大的小军舰鸟（Fregata minor）（栖息地位于麦基恩岛）和濒危的菲尼克斯海燕（Phoenix Swallow）。

菲尼克斯群岛在2010年入选联合国教科文组织《世界自然遗产名录》，是新增的五处自然遗产之一，也是《世界自然遗产名录》中面积最大的一个海洋保护区。菲尼克斯群岛岛屿数量众多，是地球上“最健康”的珊瑚群岛之一，也是南太平洋地区陆地和海洋生物的栖息地，岛上生活的动物种类约有800种，其中包括500种鱼类和18种海洋哺乳动物。