一 塔巴伊政府时代

1979年独立后，基里巴斯政府所面临的问题是国家经济严重困难。要解决所有问题，完全依赖于领导人的能力和政府工作质量。塔巴伊政府大胆、坚韧而沉稳地应对这些困难。同时他们始终要面对反对派的抨击和竞争。

严重的经济问题是塔巴伊政府最初面临的最严峻的挑战，随着1979年巴纳巴岛磷酸盐矿关闭，政府收入减少50%，塔巴伊政府不得不寻找另一种收入来源；同时，塔巴伊强调政府和人民必须学会在国家有限的资源里求生存。为实现国家经济自足，在缺乏外部援助的情况下依靠自己的能力生存，这成为塔巴伊政府制定许多政策的基本原则。在1979～1982年的国家发展计划中，政府制定了三个主要目标。

（1）推进以海洋和其他资源为基础的工业发展。

（2）鼓励外商在基里巴斯投资。

（3）将政府开支控制在一个能够长期维持的水平上。

塔巴伊政府与其他国家签订了捕鱼协议，发给外国船只执照，特许外国船只在基里巴斯水域捕捞金枪鱼。1986年，政府以这一方式获利400万澳元。早在1981年，政府组建了自己的捕鱼公司，参与深海资源的开采。此后，几个其他的小规模捕鱼项目为当地增加了收入，包括从圣诞岛出口一些海产品到火奴鲁鲁，以及供应南塔拉瓦市场。塔巴伊对于发展旅游业很谨慎，他认为旅游业对脆弱的岛屿生态和独特的文化有潜在的危险。

吸引外资的努力实际上没有取得多少成就。第三个目标是成功的，塔巴伊政府力图通过缩小公共服务规模控制开支，在公共健康领域，政府加强初级卫生保健。同时，塔巴伊政府努力实现国家有限的金融资源的最大化共享，包括援助拨款，实施外部岛屿发展计划，如建立学校，改善乡村生活，以此限制人们向过度拥挤的南塔拉瓦迁移。

1982年，基里巴斯举行独立后的第一次议会选举和总统选举，基里巴斯人民评判塔巴伊政府的第一个机会到来。政府面临的主要问题是1980年罢工（总工会对政府处理罢工的方式不满）。当选举临近，工会在南塔拉瓦的两个选区组织会议，并到外部岛屿开展反政府运动。因为奥诺托阿环礁的人口达到2000人，这次要选出的议员增加1人，这样议员总数变为36人。议会选举的两轮投票在3月26日和4月1日举行，选举结果出现逆转：35名前议员中有17人失去席位，其中包括19名政府支持者中的7人，然而在11名再次当选的议员中，7人是前政府的部长，其中6人在第一轮投票中就获得席位。

5月4日举行了总统选举。宗教问题浮出水面，一些天主教徒指责塔巴伊政府有偏见。最终依然是塔巴伊获胜，尽管他的得票率比1978年有所下降（从55.5%下降到48.7%），塔巴伊和他的副总统塞阿陶·塞安纳奇的联合得票率为77.2%，可见多数选民对政府仍有信心。拉比岛委员会那时还没有派出代表。

1982年12月，就任仅7个月之后，塔巴伊政府就在一个重要问题的投票中失败了，结果是议会自动解散，需要重新进行大选。新议会选举的两轮投票在1983年1月12日和19日举行，2月17日举行总统选举，塔巴伊的支持率比前一年有所提高，为49.6%，外部岛屿再一次给予塔巴伊最大的支持。1983年选举实际上加强了塔巴伊在议会的地位，因为支持政府的议员数量增加了。副总统塞安纳奇得票率为16.2%，两个总统候选人的联合得票率为65.8%，表明人民对塔巴伊的政策和他以前的表现的信任。

1985年，塔巴伊与苏联签订捕鱼协议，这在国际、国内和政府内部引发了强烈震动。塔巴伊政府于1985年3月开始与苏联代表在悉尼协商，之后在马尼拉达成协议，允许苏联捕鱼公司的16艘拖网渔船在基里巴斯300多万平方公里的海域捕鱼一年，费用为150万美元。塔巴伊坚持认为这是简单的商业行为，并且表示不会为苏联渔船提供岸上设施。他认为与苏联的捕鱼协议是为基里巴斯的国家利益而签署的。澳大利亚、新西兰、美国和几个太平洋岛国公开反对，斐济和巴布亚新几内亚则表示关注。在国内，天主教徒强烈反对该协议。协议签署后不久，反对派提出一个不信任案，虽然被议会拒绝，但这直接导致一个新政党——基督教民主党（CDP）的成立，该政党由汤哈瑞领导，包括了议会里的反政府天主教徒以及工会运动的参与者。

1987年大选塔巴伊受到更激烈的挑战。在反对派一方，1983年选举失败加上反对与苏联签署捕鱼协议有关的政治行动的失败，激发了他们击败塔巴伊的信念，他们质疑塔巴伊再次竞选总统所依据的宪法权力。反对派领导人汤哈瑞去法院寻求一个强制令，阻止塔巴伊在1987年连任，因为他已经作为基里巴斯共和国总统连任3届，因而不应再被赋予竞选资格。但是塔巴伊1978年实际上没有当选总统，只是首席部长，并且担任总统是在基里巴斯获得独立的1979年，汤哈瑞寻求强制令的努力最终没有成功。

因为人口增加，选举委员会建议3个选区阿拜昂环礁、迈亚纳环礁、尼库瑙岛各增加1个席位，加上拉比岛委员会的代表和首席检察官（当然成员），议会成员总数为41人。3月12日和19日的两轮投票选出了39位议员。新议会的第一次会议在1987年4月6日举行，提名总统候选人塔巴伊和副总统塞安纳奇以及塞布罗罗·斯托参加竞选。基督教民主党决定支持新当选议员斯托作为候选人。斯托来自塔比特韦亚环礁，是一名天主教徒，刚从南太平洋大学归来，是一个精力充沛、善于表达的人，他通过组织全国足球锦标赛的高级教育官员的工作为自己在外部岛屿赢得了声誉。最终，塔巴伊又一次赢得选举，支持率为50.1%，这是自1978年以来三次选举的最好结果。同时，斯托也赢得有史以来作为反对派候选人的最高的个人得票率，为42.7%。

1987年之后，塔巴伊政府经常面对的是不得不对其政策做出解释。政府的整体经济策略是反对派批评的焦点，他们认为增加的对外国援助的依赖与政府取得自立的政策是矛盾的。事实上，塔巴伊政府虽然严重依赖外国援助来实现首都发展，但基里巴斯依然取得了一定程度的自立，因为它避免了预算援助。尽管反对派力量不断壮大，但是塔巴伊依然得到人民的支持，乡村人们记住了塔巴伊政府兑现向外部岛屿提供发展基金和政府服务的承诺的努力。同时，塔巴伊有着重视承诺、自我节制和约束的传统价值观，得到了人民的广泛支持。

二 1991年大选至今

1991年4月6日，基里巴斯自独立以来的第三届选举政府任期届满，这一天，议会解散，所有议员停止办公，但总统例外，他要继续以看管者的身份再工作三个月，直到他的继任者于7月4日宣誓就职。根据宪法规定，塔巴伊将不再参加总统竞选。

这次议会选举显示，选民越来越倾向于支持有教育背景和行政经验的候选人，在17名新选议员中有7名政府行政人员和管理者、2名教师、1名警察、1名农业官员、1名牧师、1名岛屿委员会主席。在40名选举和任命的议员中，5名有大学学历。在新议会中，有20名天主教徒、17名新教徒、1名摩门教徒，接近全国人口的宗教信仰比例。

新议会在6月3日开会提名总统候选人。塔巴伊的老搭档、原副总统塞安纳奇获得提名，其他具有优势的竞争对手是塞布罗罗·斯托（反对派领袖）等人。塞安纳奇当选为基里巴斯共和国第二任总统。

在1994年的总统选举中，长期以来有力的反对派领袖、基督教民主党人塞布罗罗·斯托最终获胜。在这次总统选举中，巴纳巴岛独立问题再一次被提出，相伴随的是与斐济建立联邦的问题。总体来说基里巴斯政局稳定，斯托继承先前的外交政策，继续与中国保持密切关系。在1998年、2002年的选举中，斯托连任总统。

2003年斯托因不信任案辞职。在接下来的大选中，总统候选人为汤安诺、汤哈瑞和独立候选人柏林纳。汤哈瑞、汤安诺兄弟是中国人与基里巴斯当地人的后裔，抗战胜利后，他们的父亲从中国大陆移民到基里巴斯。汤安诺于1952年出生于莱恩群岛的范宁岛，获得新西兰坎特伯雷大学的科学学士学位、伦敦政治经济学院的经济学博士学位，回到基里巴斯后开始参加政治活动，组建基里巴斯追求真理党，当选为该党负责人。这次大选的主要议题之一是中国大陆在塔拉瓦环礁所设的卫星跟踪站。汤安诺在竞选期间曾表示，将检查与中国的租约，并将在适当时候采取适当的行动。在长达8个月的选举中，汤安诺经过6次投票胜出，他得到13500张票，打败了获得12400张选票的哥哥汤哈瑞。2003年7月，汤安诺当选为基里巴斯总统，在2007年、2012年的大选中他成功连任。汤安诺总统任期于2016年1月结束。

2016年3月9日，托布万基里巴斯党（Tobwaan Kiribati Party）的候选人塔内蒂·马马乌（Taneti Mamau）击败另外两名候选人，获得16个岛屿的支持，得票率为59.7%，当选为基里巴斯第五任总统。

基里巴斯人民数千年来生活在太平洋地区，各岛屿人民在几乎无差异的自然经济中劳作、生息、交往，虽然专权的萌芽已出现，但大部分岛屿始终保持着相当程度的民主，平等成为他们最坚定的理念。之后，他们在欧美文明面前震惊、适应，最终走向世界，走向独立。在自独立至今的30多年里，塔巴伊政府奠定了基里巴斯共和国的基石，后来的历任政府在各个领域沿着原有的发展轨道前进。